Aujourd’hui, sur l’internet, le synonyme d’anonymat est VPN, un acronyme pour Virtual Private Network, littéralement « connexion privée virtuelle » en italien. Il y a une dizaine d’années, les choses étaient un peu différentes. Parmi les nombreux sites qui garantissaient l’anonymat, il y en avait un qui parvenait à se démarquer des autres : 4chan, un projet né en 2003 de l’esprit d’un garçon de 15 ans.
Tout au long de son histoire, 4chan a été le berceau du mouvement Anonymous, a constitué un terrain fertile pour la campagne de désinformation qui a contribué à l’élection de Donald Trump à la présidence des États-Unis d’Amérique, a accueilli les premiers mèmes de l’histoire d’Internet et a souvent été associé à des sujets tels que la pédopornographie et le racisme.
En France , il n’est devenu populaire qu’en 2014, 11 ans après sa naissance, pour la publication de photos volées d’actrices et de chanteuses américaines.
Dans cet article, nous expliquons ce qu’est 4chan et comment l’utiliser.
Qu’est-ce que 4chan ?
4chan est un site d’imageboard, c’est-à-dire un portail web basé sur la publication d’images. Il se distingue des autres sites par l’anonymat garanti à ses utilisateurs, par la possibilité de publier de nouvelles photos sans créer de compte et par la quasi-absence de modération.
La naissance de 4chan remonte à 2003, sous l’impulsion de Christopher Poole, âgé de 15 ans. Pour sa nouvelle créature numérique, Poole n’a jamais caché qu’il s’était inspiré de deux de ses sites préférés : 2channel (aujourd’hui 5channel) et The Something Awful, respectivement le plus grand forum du Japon et « l’un des meilleurs sites au monde qui a façonné l’Internet tel que nous le connaissons aujourd’hui » (source).
Les sujets abordés sont nombreux. Si, au début, l’accent était mis sur les dessins animés, après quelques années, les utilisateurs pouvaient discuter d’un éventail de sujets très différents : de la télévision au sport, des voyages aux voitures, mais aussi des armes et des contenus pour adultes.
La combinaison de la liberté de télécharger n’importe quel type de contenu et de l’absence totale de modération a conduit 4chan à faire face à des problèmes de diverses natures. L’un des principaux scandales qui a frappé la plateforme s’appelle Gamergate, une campagne de harcèlement axée sur le sexisme dans la culture des jeux vidéo et qui a d’abord visé la développeuse Zoe Quinn en 2013.
Les conséquences du Gamergate ont poussé Christopher Poole à quitter 4chan. En septembre 2015, Hiroyuki Nishimura, administrateur de 2channel entre 1999 et 2014, date à laquelle il a perdu le contrôle du domaine en raison de diverses difficultés financières, a pris sa place.
Lire aussi :papystreaming-le-stream-en-vf-et-gratuit
Des problèmes économiques se sont également présentés dans sa nouvelle aventure, si bien qu’il a été contraint de scinder 4chan en deux domaines distincts : 4channel.org et 4chan.org. Le premier domaine présente les sections « propres » du projet, à partir desquelles il est possible de générer des revenus, tandis que le second reste le portail controversé qu’il a toujours été, même s’il est moins dangereux qu’il y a plusieurs années.
Aujourd’hui, 4chan est une plateforme qui compte plus de 22 millions d’utilisateurs uniques par mois, âgés de 18 à 34 ans. Les « boards » sur des questions sociales importantes ne manquent pas, comme la section consacrée à la communauté LGBT, mais il est vrai que si, à ses débuts, le site accueillait surtout des utilisateurs dénonçant l’injustice sociale, il est aujourd’hui surtout fréquenté par des extrémistes de droite.
Comment utiliser 4chan ?
Le site officiel 4chan.org a un graphisme qui ressemble beaucoup aux forums les plus populaires de la fin des années 1990 et du début des années 2000. Dès la connexion, on peut lire le message résumant l’esprit du projet : « What is 4chan ? ». Il est conseillé de consulter les règles avant d’écrire un message et de lire la FAQ, afin d’éviter un éventuel bannissement dû à la publication d’un contenu non autorisé.
Ce qu’est 4chan
Les deux premières règles de l’actuel 4chan sont les suivantes : ne téléchargez pas, ne postez pas, ne discutez pas, ne demandez pas ou ne créez pas de lien vers quoi que ce soit qui viole la loi de votre pays ou des États-Unis d’Amérique ; arrêtez immédiatement et ne continuez pas à accéder au site si vous avez moins de 18 ans. La troisième règle concerne la nature des messages publiés : il est notamment interdit de publier des contenus racistes et pédopornographiques.
Règles de 4chan
Une fois que vous avez lu les règles, vous êtes prêt à naviguer dans les sections qui vous intéressent. Sous « Boards » se trouvent tous les sujets de discussion de la communauté.
Les forums de 4chan
Pour participer, il vous suffit de cliquer sur l’un des liens et d’appuyer sur le bouton « Accepter » pour accepter la clause de non-responsabilité de la plate-forme.
Pour notre test, nous avons choisi le forum ‘Travel’, identifié par /trv/. Le message initial contient une sorte d’introduction et quelques conseils pratiques sur le comportement à adopter.
Pour ouvrir un nouveau fil de discussion, il suffit de cliquer sur « Start a New Thread » en haut au centre.
Démarrer un nouveau fil de discussion 4chan
L’étape suivante consiste à remplir les champs obligatoires : « Nom » (par défaut, Anonymous est activé), « Options », « Sujet », « Commentaire », « Vérification » (via RE-CAPTCHA) et « Fichier » (la taille maximale du fichier est de 8 Mo et ne peut pas dépasser 10 000×10 000 pixels). Enfin, cliquez sur « Post » pour publier le nouveau fil de discussion.
Compte tenu de la nature de la plate-forme et de son histoire, il est conseillé de ne pas faire aveuglément confiance aux utilisateurs (et c’est un euphémisme) et de ne pas cliquer sur les liens figurant dans les différents fils de discussion, même si vous estimez qu’il n’y a pas de danger imminent.
Si vous le souhaitez, vous pouvez également modifier l’affichage des forums. Celui par défaut s’intitule « OP » (Original Post) et présente les messages originaux avec les meilleures réponses. L’option « Catalogue », en revanche, affiche une galerie de messages sans réponse, tandis que l’option « Archives » présente une liste des discussions fermées des trois derniers jours.